Rezension: Crimson Climb von E. K. Johnston

Am 10. Oktober erschien bei Disney-Lucasfilm Press der Young-Adult-Roman Crimson Climb von E. K. Johnston. Das Buch ist, wie mittlerweile üblich, als Hardcover, E-Book und Hörbuch erschienen. Das Datum für die deutsche Veröffentlichung steht noch nicht fest. Das siebeneinhalb Stunden lange, ungekürzte Hörbuch wurde von Olivia Hack eingesprochen, die mit ihrer immer etwas angespannten Stimme erstmals ein Star Wars-Hörbuch vertont hat.

Zeitlich spielt er in der Zeit zwischen Hans Flucht, die wir aus dem Film Solo kennen, bis zu einem unbestimmten Zeitpunkt, bevor es zum Wiedersehen mit Han während des Films Solo kommt. Die Geschichte zeichnet Qi’ras Aufstieg von einer Art kleinen Anführerin der Weißwürmer auf Corellia zu einer der Führungsfiguren in Dryden Vos‘ Crimson Dawn nach.

Dass Qi’ra Karriere innerhalb Lady Proximas Gang ein abruptes Ende finden würde, war aus der Konstellation in Solo klar, aber sie hat Glück im Unglück und wird an eine der Auftraggeberinnen von Lady Proxima verkauft, die sie aber noch eine Weile unter deren Obhut belässt, sodass Qi’ra in einer durchaus angespannten Mehrparteiensituation gefangen ist. Und da man zu dieser Zeit auf Corellia nie weiß, wer gerade mit wem welche Aktion durchzieht und was Wahrheit oder nur Schein ist, ist es keine leichte Zeit. Aber mit Geduld und einem gewissen Gespür für die jeweiligen Situationen hält sie den Kopf über Wasser und Kurs auf eine neue, bessere Zukunft. Und es wird keinen wirklich überraschen, dass diese neue Zukunft in ihrer Situation mangels Alternativen natürlich nur in einem Aufstieg innerhalb der diversen Verbrechersyndikate bestehen kann.

E.K. Johnston beschreibt diesen Aufstieg in mehreren Etappen relativ gradlinig, auch wenn es natürlich in der Geschichte etwas auf und ab und hin und her geht. Soweit ist dies ja nicht schlecht, denn wir Leser bekommen so eine Menge Informationen über Qi’ra und die Personen und Organisationen, mit denen sie zu unterschiedlichen Zeiten zu tun bekommt, aber zum einen fehlt auch hier ein Spannungsbogen und zum anderen geht dies – wie auch in anderen Johnston-Romanen – nur mit einer eher oberflächlichen Entwicklung der Charaktere einher. Jeder bleibt, wie er oder sie ist, und wird nur etwas klüger oder geschickter, aber im Kern ändert sich nichts. Dabei wäre durchaus Raum und Anlass hierfür gewesen. Schließlich muss Qi’ra ja nicht nur mit ihrem Absturz in der Hierarchie fertig werden, sondern auch mit dem Verlust von Han. Dieser empfundene Verlust von Han und die widersprüchlichen Gefühle, die dieser in Qi’ra hervorruft, werden zwar immer wieder mal angesprochen, dann aber doch einfach in ihrer Ambivalenz so stehen gelassen. Da hätte ich mir klar mehr von diesem Roman erwartet. Der fehlende Spannungsbogen fällt dagegen weniger schwer ins Gewicht, auch wenn dort – trotz bekanntem Ausgang, dass sie lebt und ihre im Film gezeigte Rolle einnimmt – ebenfalls mehr drin gewesen wäre, denn sie trifft ja schon auf einige an und für sich interessante Gestalten, woraus man in diesem Milieu durchaus die eine oder andere spannende und gefährliche Intrige oder Mission hätte konzipieren können. Stattdessen kriegen wir auch hier nur Schonkost vorgesetzt. Und wie bei Krankenhauskost, schmeckt diese zwar nicht schlecht, aber auch nur, weil sie einfach nach gar nichts schmeckt. Sehr zurückgehalten hat sie sich – zum Glück – auch bei zwei anderen Themen, bei denen ich vorm Lesen doch etwas Sorgen hatte. Zum einen halten sich die Ausflüge in die Gangster-Fashion-Welt sehr in Grenzen und sind meist nur zur Verdeutlichung ihres Ab- oder Aufstiegs innerhalb der Gruppenhierarchie genutzt. Zum anderen bleibt das Thema (un)freiwillige sexuelle Beziehungen – trotz diverser Fan-Fantasien und E.K. Johnstons Vorliebe für derartige Provokationen – weiterhin etwas, was nur zwischen bestimmten Jedi in der Zeit der Hohen Republik mal vorgefallen ist, was einer gewissen Ironie nicht entbehrt. Der Roman braucht also keinerlei Trigger-Warnungen voranstellen.

Gemäß dem Motto „Brave Mädchen kommen in den Himmel, böse überall hin….“ stehen auch Qi’ra am Ende einige Türen sperrangelweit offen, durch die niemand aus ihrer Umgebung zuvor hatte gehen können. Ich bin noch etwas unschlüssig, wie ich diese Entwicklung bewerten soll. Mir persönlich erscheint diese Begegnung am Ende des Romans als etwas voreilig und unrealistisch und damit irgendwie als Cliffhanger für ein oder zwei weitere Romane, die dann die Geschichte bis zum Film Solo weiterspinnen. E.K. Johnston ist Trilogien ja durchaus nicht abgeneigt.

Fazit

Der Roman füllt ein gutes Stück der bisherigen Lücke in Qi’ras Biographie und ist damit grundsätzlich schon mal relevant, zumal Qi’ra ja zwischen Episode V und Episode VI ja noch mal eine wichtige Rolle spielt. Leider gelingt es E. K. Johnston auch in ihrem fünften Star Wars-Werk nicht eine echte Charakterentwicklung oder einen Spannungsbogen zu konstruieren. Alles verläuft – trotz einiger Hindernisse und Widersacher – immer zu glatt. Das Potenzial der Entwicklung der zurückgelassenen Qi’ra zu jener Figur, wie wir sie dann in Solo kennen lernen, wird leider nicht gehoben. Das Buch ist nicht schlecht, aber leider auch nicht wirklich gut.