Am 17. September erschien beim Panini-Verlag der siebte und letzte Sammelband, der nun auf rund 200 Seiten die verbleibenden US-Hefte #32 – 40 der im Jahr 2020 gestarteten Comicreihe sammelt. Dabei stellt dieser Band einen der dicksten Comicbände der Reihe dar, schließlich müssen darin sowohl der Sason- und Dunkle Droiden-Handlungsbogen als auch das Final-Heft Platz finden. Schauen wir also, ob auch das (vorerst) letzte Abenteuer der Archäologin und ihrer Freund*innen, das natürlich wieder aus der Feder von Alyssa Wong kommt, überzeugen kann und ein zufriedenstellendes Ende für mich als großen Fan des aktuellen Runs liefern kann …
Die Rezension enthält Spoiler zu den Ereignissen aus dem Sammelband sowie dem Crossover-Event Dunkle Droiden.
DAS GROSSE FINALE
Doktor Aphra ist einem uralten Jedi-Artefakt auf der Spur. Doch um es in die Finger zu bekommen, benötigt sie jemanden, der reinen Herzens und stark in der Macht ist. Wer passt besser auf diese Beschreibung als Luke Skywalker? Mit zweifelhaften Mitteln überzeugt sie ihn davon, ihr zu helfen. Kurz darauf soll sie für Domina Tagge herausfinden, wie ein Droide ohne Energiezellen ein Massaker unter Piraten anrichten konnte, und gerät so zum ersten Mal in Kontakt mit der sogenannten Plage, die Droiden in der gesamten Galaxis befallen hat …
Dieser Band enthält die US-Ausgaben STAR WARS: Doctor Aphra (2020) #32-40
Verlagsinfo von Panini
Der Bauernjunge, die Chaos-Archäologin und Kythoos Glocke
Nach einer kurzen Einleitung und den Credits finden wir uns im ersten Teil des überlangen Bandes zunächst mit Luke Skywalker und Aphra wieder. Die hat den Bauernjungen mit dem reinen Herzen quasi unfreiwillig engagiert, denn für die Suche nach einem neuen Artefakt namens Kythoos Glocke auf dem Planeten Sason braucht die Chaos-Archäologin einen Jedi, um in den sich dort befindenden Tempel zu gelangen. So fliegen die beiden mit der Ark Angel nach Sason, wo sie den besagten Tempel untersuchen wollen, dabei jedoch unterschiedliche Motivationen haben. Während es für Luke eher eine Möglichkeit darstellt, um an mehr Wissen über Jedi und die Macht zu kommen, ist Chelli Aphra eher am schnellsten und einfachsten Weg zu dem mysteriösen Artefakt interessiert. Doch dass die beiden dort plötzlich die Jedi Aayla Secura und Shaak Ti vor sich stehen haben, damit hat wohl keiner der beiden gerechnet …
Mit diesem kurzweiligen Abenteuer der beiden Charaktere hatte ich wirklich Spaß und besonders die ausgezeichnete, teils komische Dynamik zwischen Luke und Aphra hat mich diesen ersten dreiteiligen Handlungsbogen des Bandes schnell verschlingen lassen. Autor*in Alyssa Wong gelingt es hier wirklich hervorragend, Luke analog zu Soules Hauptreihe zu zeichnen und dabei trotzdem den gewitzten Charme in den Dialogen mit der Chaos-Archäologin beizubehalten.
Die beiden Charaktere, die sich in einem alten Tempel auf Sason auf die Suche nach der sogenannten Kythoos Glocke begeben, stoßen an jenem Ort plötzlich auch auf Shaak Ti und Aayla Secura. Bei diesen handelt es sich jedoch nur um eine Art Projektion im Inneren des Tempels, und wir bekommen neben der Gegenwartshandlung in ein paar Rückblicken auch den Grund der Anwesenheit der beiden Jedi auf Sason geliefert. Dabei bekommen die Rückblenden dann doch etwas wenig Raum in den drei Heften des Handlungsbogens, trotzdem war der Blick in die Vergangenheit, um besonders die Funktion der Glocke zu enthüllen, recht gelungen umgesetzt.
Schlussendlich bekommen wir Leser*innen noch ein jahrelang im Tempel eingesperrtes Monster zu Gesicht, welches zeichnerisch von Minkyu Jung wirklich gelungen schaurig illustriert wurde, gezeigt und der letzte Part der Handlung bekommt noch einmal eine Ladung Action spendiert. Für mich stellen die Zeichnungen von Minkyu Jung hier eine perfekte Mischung aus einem eher realistischen Zeichenstil und teils stilisierten Charakteren und deren Gesichtszügen dar und passen wirklich hervorragend zur Handlung auf Sason und insgesamt zur Doktor Aphra-Reihe. Koloristin Rachelle Rosenberg taucht die Seiten dann noch in Farbe und trägt ebenfalls zu einer gelungenen Atmosphäre bei. Ohnehin hat sie mich noch in keinem Heft der Reihe enttäuscht.
Sex, Drugs & Dunkle Droiden
Weiter geht es nach rund 30 Seiten mit der fünfteiligen Dunkle Droiden-Handlung, in der wir nach überraschend intimen Szenen Aphra auf einer neuen Mission für Lady Domina Tagge folgen. Diese hat die Archäologin und Hobby-Egoistin beauftragt, eine Untersuchung anzustellen, nachdem mit einem ihrer Droiden auf Nar Shaddaa etwas Seltsames vorgegangen ist. Jener Droide tötete nämlich ohne eine Energiequelle eine Gruppe von Piraten. Doch das ist doch unmöglich, oder? Jedenfalls gibt es für diese Art gefährlichen Auftrag von Domina direkt einmal eine „Gefahrenzulage“ und so wird uns Leser*innen auch nicht lang vorenthalten, dass es sich dabei um eine gemeinsame Nacht der beiden handelt. Hier traut sich Alyssa Wong auch noch etwas mehr als beispielsweise eine recht subtile Andeutung in Andor, hebt beim Schreiben jener Sex-Szene aber auch nicht auf ein kitschiges Fan-Fiction-Level ab.
Alles ist unmöglich, bis es das nicht mehr ist. Das ist Wissenschaft.
Chelli Lona Aphra in Doktor Aphra, Band 7
Nun aber zu den dunklen Droiden! Nein? Wong lässt zunächst „Doc“-Aphra und Just Lucky, der Aphra vermutlich begleitet, weil ihr mal wieder die Verbündeten ausgehen oder es die Story gerade benötigt, im Zoulshaus, einem Nachtclub auf Galator III landen. Dort lässt sich Aphra erst einmal volllaufen und Lucky muss übergriffige Verkupplungsversuche erdulden, bevor unsere Doktorin einen weiteren One-Night-Stand hat, um Sana irgendwie aus ihrem Kopf zu bekommen (hier würde sie mir natürlich absolut widersprechen!). Bei diesem wird sie aber am Ende nur ausgenutzt und sie verliert Dominas Datenspeicher. Dann jetzt aber wirklich – inklusive dickem Kater und extra starkem Kaf – zu den dunklen Droiden oder besser gesagt zu besagtem Tagge-Lager auf Havel Prime.
Nach diesem schwindelerregenden ersten Part des Handlungsbogens – der mindestens genauso chaotisch wie Aphra selbst ist – fackeln Wong und Zeichner Jethro Morales nicht lang und zeigen uns jede Menge Action, bevor sich ein weiterer Strang der Handlung offenbart. Neben dem Dunkle Droiden-Event steht zudem das baldige Ende der Reihe an und so wird auch Magna Tolvan in die Handlung zurückgeholt, die hier zunächst im Auftrag von Leia Organa ein von Droiden gekapertes Schiff untersuchen soll. Wong gelingt hier definitiv der Spagat zwischen dem Vorbereiten der Figuren aus der eigenen Reihe für das Finalheft sowie der Vermittlung des Gefühls, dass die Aphra-Reihe ein wichtiger Teil jenes Events ist. Dennoch empfehle ich allen Leser*innen den Sammelband Dunkle Droiden, der die zentrale Hauptstory abbildet, doch grundlegend kann man den Ereignissen auch folgen, ohne die restlichen Teile des Events gelesen zu haben.
So führt Wong die Truppe um Aphra mit Magna wieder zusammen, denn Letzterer soll es durch die dunklen Droiden nun an den Kragen gehen. Diese Rettung ist besonders durch Rachelle Rosenbergs wieder einmal stets stimmungsvolle Kolorierungen sowie ein Lettering, das sich besonders auf den zahlreichen großen Splash-Pages austoben darf, wirklich gut in Szene gesetzt. Dabei übernimmt Zeichner Morales zwei Teile und Jung die drei übrigen des Handlungsbogens. Von derartigen Wechseln innerhalb eines Storybogens bin ich ehrlich gesagt kein großer Fan, Morales kann jedoch das hohe Niveau von Jung halten, allerdings kommen Charaktere hier noch einmal realistischer daher.
Lass uns gemeinsam egoistisch sein!
Was hast du mit mir gemacht? Deinetwegen sorge ich mich um die Zukunft.
Chelli Lona Aphra in Doktor Aphra, Band 7
So befinden wir uns schlussendlich auf Domina Tagges Schiff, wo Lady Domina der mittlerweile auf Menschen und Cyborgs übergegangenen Plage ordentlich einheizt. Da kommen Aphra inklusive Ex-Lovern und Freunden (zumindest auf Zeit!) gerade recht, doch sind es einfach zu viele. Nun will ausgerechnet Aphra etwas Selbstloses tun, denn während alle anderen bereits im Fluchtschiff sitzen, entscheidet sich die Archäologin anders und bleibt als Letztes zurück. Spätestens hier machte ich mir Sorgen, dass wir Leser*innen mit dem letzten Heft Night as Day nicht nur das Ende der Reihe, sondern auch das Ende von Aphra selbst bekommen.
Glücklicherweise entschied sich Wong hier anders, nämlich für eine deutliche Charakterentwicklung, die im letzten Part vielleicht etwas sehr gewollt emotional daherkommt, dennoch aber recht gelungen wirkt. Denn als Chelli Aphra auf einem einsamen Planeten, auf dem sie mit ihrer Rettungskapsel landete, einen alten Jedi-Tempel findet, müsste sie dieser Fund doch eigentlich glücklich machen. Nun merkt sie aber, dass es ihr irgendwie nicht mehr reicht und sie ihren wertvollen Schatz gern mit Sana teilen würde. Schließlich ist es doch am schönsten, gemeinsam egoistisch zu sein, oder?
Schließlich findet die Reihe einen recht versöhnlichen Abschluss, macht aber auf den letzten Seiten deutlich, dass sich Aphra charakterlich nicht zu sehr verändern wird und gibt uns Lesenden bereits einen Ausblick, auf das, was uns zukünftig erwarten könnte, denn das ISB scheint jetzt Interesse an Aphra zu haben und entsendet die Kopfgeldjägerin Raslin Grace, die Wong bereits im One-Shot-Comic Revelations (2023) einführte. Somit dürfen Fans der Reihe hoffnungsvoll in die Zukunft blicken. Da kann man auch einmal darüber hinwegsehen, dass es am Ende des Bandes diesmal keine Variant-Galerie gibt!
Fazit
Auch der letzte deutsche Doktor Aphra-Band konnte mich wieder einmal überzeugen sowie überraschen und wird Fans von Alyssa Wongs Run auch auf der Zielgeraden nicht enttäuschen. So wartet er einmal mehr mit den gewohnt weirden, queeren Charakteren sowie einer tollen Dynamik zwischen diesen auf, die Wong gekonnt mit dem Dunkle Droiden-Event verknüpft, ohne den Fokus auf den Abschluss der eigenen Reihe zu verlieren. Plötzlicher Zeichner*innenwechsel hin oder her, auch auf künstlerischer Ebene, habe ich ebenso kaum etwas zu bemängeln. Rosenberg sowie die beiden Zeichner Jung und Morales haben konstant eine hochwertige Arbeit abgeliefert und so wird mir dieser 40 Hefte lange Comic-Run vor allem dank der Charaktere, dem Humor und auch dem Mut der Autor*in, im Star Wars-Universum etwas Frisches, Anderes und Diverses zu erzählen, positiv in Erinnerung bleiben.
Wir danken Panini für die Bereitstellung des Rezensions- sowie Gewinnspielexemplars!
Gewinnspiel
Mit freundlicher Unterstützung von Panini verlosen wir 1x Rezension: Doktor Aphra, Band 7: Dunkle Droiden.
Um am Gewinnspiel teilnehmen zu können, müsst ihr nur die nachfolgende Frage beantworten und das unten stehende Formular ausfüllen:
Welcher Künstler gestaltete das Cover des deutschen Softcover-Sammelbandes?
Der Preis wird unter allen Einsendungen mit der richtigen Antwort verlost.
- Nur eine Einsendung pro Person/Familie/Haushalt!
- Einsendeschluss ist Sonntag, 13.10.2024, um 23:59
- Der Preis wird nur innerhalb der Bundesrepublik Deutschland, Österreich und der Schweiz versendet!
- Sämtliche gesammelten Daten dienen nur dem Zweck des Preisversands und werden nach dem Ende des Gewinnspiels und dem Versand des Preises wieder gelöscht.
- Alle Angaben ohne Gewähr! Eine Barauszahlung des Gewinnes ist ausgeschlossen.
In diesem Sinne: Möge die Macht mit euch sein!