Nach dem Ende des großen War of the Bounty Hunters-Crossovers mit seinem Trommelfeuer an Heften jede Woche dürfen wir nun etwas durchschnaufen und Chelli Aphra folgen, die sich heute im ersten Heft des neuen Handlungsbogens aufmacht, mehr über die Machenschaften von Crimson Dawn und die Hinterlassenschaften der Ascendants in Erfahrung zu bringen.
Damit ihr euch beim Lesen nicht wie Aphra unliebsamen Überraschungen ausgesetzt seht, hier die Warnung: Wie bei den Marvel-Mittwoch-Artikeln üblich, können Rezension und Leser-Kommentare Spoiler enthalten, da wir frei mit euch über das Heft diskutieren möchten.
Der Inhalt
Gewarnt durch die Vorkommnisse aus dem Boushh-Sonderheft hat Lady Domina Tagge damit begonnen, ihre Belegschaft auf Verbindungen zu Crimson Dawn zu durchleuchten. So werden wir gleich zu Beginn des Heftes Zeuge davon, wie Lady Domina Tagge das Thema Crimson-Dawn-Zugehörigkeit bei einem anstehenden Mitarbeitergespräch aufs Tapet bringt. Die betreffende Mitarbeiterin selbst bringt das Thema aber eher auf die Palme und sie zückt ein Messer, um sich für die schlechte Behandlung durch Lady Domina zu rächen, was aber erwartungsgemäß im Nachgang den Personal-Nachbesetzungs-Prozess notwendig macht.
Aphra und Sana haben sich nach Corellia begeben und dort die Werkstatt von Murl aufgesucht, den besten Hacker, den Aphra kennt. Aber auch dieser kann ihre bei der Aktivierung des Artefakts beschädigten Schaltkreis-Tattoos nicht reparieren. Enttäuscht und etwas besorgt diskutieren Aphra und Sana daraufhin, was sie nun als nächstes machen sollen. Zurück zu Lady Tagge, in der Hoffnung, dass ihre Spezialisten die Schaltkreise wieder reparieren können oder besser einen großen Bogen um sie machen, weil Aphra ohne ihre speziellen Hacking-Fähigkeiten für Lady Tagge vielleicht wertloser Ballast geworden ist? Eine Frage ohne eine gute Antwort. Wie gut, dass Aphra aber wie fast immer noch einen Plan B im Ärmel hat. Und die gestohlene Daten-Kette spielt dabei eine wichtige Rolle.
Just Lucky ist derweil nach Canto Bight zurückgekehrt und verlangt von Wen Delphis Auskunft darüber, wohin er seinen Bruder Pak gebracht hat. Aber Wen möchte lieber darüber sprechen, dass ihm Ariole und Lucky hinsichtlich ihrer Mission nach Jekara unterschiedliche Resultate berichtet haben. Just Lucky wendet sich daraufhin gegen Ariole und bezichtigt diesen der eigennützigen Lüge, während er wahrheitsgemäß berichtet habe, da er ja für die Sicherheit seines Bruders kämpfe. Als er sich darauf hin zum Ausgang wendet, um Ariole und seinen Bruder zu finden, lässt Wen ihn gehen. Der durch das Gespräch geschürte, neue Konflikt zwischen Lucky und Ariole ist Bestandteil seines Plans, in dem Lucky den Köder spielen soll. In der folgenden Rückschau auf die Ereignisse an Bord der Vermillion wird aber nur gezeigt, wie die beiden damals Lady Qi’ra gegenüber getreten sind und von dieser zu einem Gespräch gebeten wurden, nicht was im weiteren geschehen ist und ob sie – wie Lucky behauptet – am Ende Gallin Crae getötet haben.
Aphra und Sana sind zwischenzeitlich doch zurück zu Lady Domina Tagge geflogen und haben dieser umfassend Bericht über alle Vorkommnisse erstattet und ihr auch als zusätzliches Mitbringsel die Daten-Kette übergeben. Lady Tagge ist mit diesen Ergebnissen sehr zufrieden und lobt sogar Aphra, was dieser noch nie passiert ist. Und auch wenn die Daten ihr zeigen, dass Crimson Dawn tiefer in all die mächtigen Organisationen vorgedrungen ist als bislang angenommen, interessiert sie die Ascendants und ihre Artefakte doch noch mehr. Genug jedenfalls, um Aphra und Sana sogleich darauf anzusetzen, ihr ein solches zu beschaffen. Dafür lässt die die Schaltkreis-Tattoos von Aphra nicht nur instand setzen, sondern sogar noch upgraden, was Aphra hellauf begeistert. Zeitgleich dazu findet im Hause von Tase Somer, dem Chef-Kurator des Coruscant Museums der Verkauf eines solchen Artefaktes statt, was Aphra und Sana aber erst feststellen, als sie einige Zeit darauf dort eindringen und dort nur noch die abgerissenen Hände jener Interessenten vorfinden, die nach einer weiteren Variante der aus Aphra #15 bekannten Gedanken-Rute hatten greifen wollten. Allerdings werden die beiden dort von derjenigen, mit einer Kapuze verhüllten Person gefunden, die zuvor die Gedanken-Rute an sich hatte bringen können und diese weiß, wer Aphra ist und scheint noch eine Rechnung mit ihr offen zu haben.
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Und auch Just Lucky wird mit Bekannten aus der Vergangenheit konfrontiert, denn seine alte Gang verstellt ihm den Weg. Sie wollen das alte Team unter seiner Führung wieder auferstehen lassen, denn, auch ihr alter Auftraggeber, Ronen Tagge, ist wieder auferstanden bzw. nach langer Zeit in einem Bacta-Tank wieder so halbwegs geheilt. Wir erinnern uns, bei Ronen handelt es sich um den etwas exzentrischen Kunstsammler, dessen besondere Vorliebe darin bestand einmalige Kunstwerke zu zerstören, dessen Verlangen nach Macht aber dazu führte, dass die Verwendung eines machtvollen, von Aphra für ihn beschafften Artefakts heftigste Nebenwirkungen auf ihren uninitiierten Nutzer hatte.
Die Umsetzung
Wie man an der schon sehr langen Inhaltsangabe sieht, hat Alyssa Wong auch dieses Mal wieder ein sehr komplexes und vielschichtiges Geflecht aus Handlungsebenen und Akteuren gewoben. Sehr positiv fällt mir auf, dass Alyssa Wong sich sehr viel Zeit nimmt die aktuelle Situation und Motivationslage aller Beteiligten darzustellen und die kommenden Konflikte und Handlungsebenen vorzubereiten. Ronens Rückkehr ist keine wirkliche Überraschung, war sein Schicksal doch im zweiten Band so erkennbar offen gelassen worden, dass jedem klar sein musste, dass der noch mal zurückkommt. Positiv sehe ich ebenfalls, dass sich Chelli Aphra um das Thema Artefakte kümmern darf und aus der Rolle als Spionin rauskommt. Dies verspricht, dass wir in den nächsten Heften mehr über die Ascendants und deren verstreute Artefakte erfahren werden. Was ja eine besondere Brisanz nicht nur für diesen Handlungsbogen hat, sondern vielleicht auch in die Geschehnisse in The High Republic hineinspielt, wo die Nihil ja mit sehr gefährlichen Artefakten herumhantieren, die wohl keine Sith-Artefakte sind, da sie von Jedermann genutzt werden können. Und auch Chellis Hinweis, dass die Ascendants sowohl von den Jedi als auch den Sith bekämpft wurden, passt ja dazu. Nach dem Pfadantrieb der Nihil aus dem zweiten Handlungsbogen der neuen Aphra-Reihe scheint sich hier möglicherweise ein weiterer Brückenschlag aufzubauen.
Minkyu Jung (Zeichnungen) und Rachelle Rosenberg (Kolorierungen) liefern auch dieses Mal wieder eine gute Arbeit ab. Die auch im Hintergrund sehr detaillierten Panels und die sauberen Farbgestaltungen tragen viel zur dichten Atmosphäre des Comcis bei. Bemerkenswert ist noch der leichte Horror-Faktor des Covers, welches Lady Tagge in einer Carrie-Pose zeigt, wie sie mit Aphra, Sana und Lucky als ihre Figuren auf dem Schachbrett von Crimson Dawn spielt.
Fazit
Mir hat das Heft richtig gut gefallen. Eine Vielzahl von sich entwickelnden Handlungssträngen in den unterschiedlichsten Bereichen verspricht auch für die nächsten Hefte weiterhin viel Spannung, Aktion und hoffentlich noch mehr Informationen über die Ascendants.
Das nächste Aphra-Heft ist erst für den 5. Januar 2022 geplant. Wer all zu große Entzugserscheinungen nach ihr hat, kann diese ja vielleicht mit den verschiedenen Sammelbänden lindern, die in deutscher und englischer Sprache in den nächsten Wochen erscheinen werden. Ab dem 23. November gibt es den zweiten deutschen Sammelband Der Auftrag und am 14. Dezember kommt dann schon der dritte englische Sammelband Doctor Aphra Volume 3: War of the Bounty Hunters heraus.
Wir bedanken uns bei Marvel für die digitale Vorab-Ausgabe, ohne die unser Marvel-Mittwoch nicht möglich wäre.